За свою более чем 400-летнюю историю Измаил почти всегда имел большее значение. Об этом можно было судить по количеству его населения или каким-либо иным формальным показателям. Так происходило не раз. Например, практически сразу после присоединения нашего края к Российской империи в 1812 году, когда город стал центром Измаильского градоначальства – особой административно-территориальной единицы, примыкавшей к юго-западной границе государства. В его составе тогда находились довольно обширные земли с городами Рени, Килия, Кагул, Болград и множеством близлежащих поселений. А с 1940 по 1954 годы город являлся административным центром Измаильской области. Об этом мы и хотим сегодня рассказать, тем более что на зиму 1954 года выпадает очередная годовщина ликвидации этого образования.
Измаильская область была образована в соответствии с Указом Президиума Верховного совета СССР от 7 декабря 1940 года. До этого областным центром являлся город Аккерман (Белгород-Днестровский) с той же территорией.
Измаильщина занимала площадь 12,4 тыс. кв. км и располагалась в междуречье нижнего Дуная и Днестра, в основном соответствуя исторической области. Население области составляло более 600 тыс. человек, из которых 15% проживали в городах, а остальные - в сёлах. В Измаильскую область входили 6 городов, в том числе 3 - областного подчинения; 13 районов и 203 сельских совета.
Нужно отметить, что это была самая маленькая по своей территории и по численности населения область в составе Украинской ССР. Думается, что решение о её образовании носило скорее политический, чем экономически оправданный характер.
Напомню, что Измаильская область появилась всего через полгода после присоединения Бессарабии к СССР, в результате которого в довольно сжатые сроки была проведена национализация в промышленности и коллективизация в сельском хозяйстве. В государственную собственность перешли 176 предприятий, было организовано 216 колхозов, 12 совхозов, действовали 28 машинно-тракторных станций (МТС). Ускоренные темпы коллективизации и национализации сопровождались довольно жёсткими политическими репрессиями. В то же время в области была ликвидирована безработица, расширена сеть учреждений здравоохранения и образования. Уже к июлю 1941 года в Измаильской области функционировали 350 школ, в которых работали 2,3 тыс. учителей.
Одним из важнейших реализованных на практике решений в предвоенный год стало сооружение железнодорожной ветки Арциз-Измаил, введённой в строй 20 февраля 1941 года. Это была крайне важная мера, позволившая обеспечить перевалку грузов и перевозку пассажиров в областной центр.
Уже в первый год существования области началась модернизация советских морских портов на Дунае, которые играли исключительно важную роль в хозяйственной жизни региона. Однако эти работы были прерваны военными действиями. С июля 1941 года по август 1944 года территория Измаильской области находилась во власти немецко-румынских войск.
По оценкам, убытки Измаильской области во время Второй мировой войны составили 3,5 млрд рублей. Сразу после освобождения начались работы по восстановлению разрушенной инфраструктуры. Уже в первые послевоенные годы удалось полностью восстановить дунайские порты. Определяющее для области значение сыграло создание в октябре 1944 года Советского Дунайского государственного пароходства (СДГП) со штаб-квартирой в Измаиле. В течение короткого времени количество промышленных предприятий в регионе возросло с 900 до 2057.
Народное хозяйство восстанавливалось в очень сложных условиях. Так, в 1946 году из-за засухи урожай зерновых составил всего 2,3-2,9 центнеров с гектара. Не обошлось и без субъективного фактора. Отчуждение крестьян от средств производства и распределения созданного ими продукта, а также неблагоприятные климатические условия привели в 1946-1947 годах к страшному голоду. Жертвами голода в те годы стали десятки тысяч человек. Отмечались не единичные случаи каннибализма и трупоедства. К этому добавилась «борьба с кулачеством».
Коллективизация сельского хозяйства на Измаильщине преимущественно завершилась к 1949 году. Усилиями государства уже к 1948 году полностью была восстановлена довоенная школьная сеть. Однако социальная инфраструктура в городах и сёлах создавалась без надлежащего учёта многонационального состава населения области. Изучению языков и культур национальных меньшинств внимания практически не уделялось. В работе учебных заведений и учреждений культуры преобладала насильственная русификация.
Основой экономики Измаильской области были пищевая (в основном винодельческая, плодоконсервная и рыбная) промышленность, а также высокоинтенсивное сельское хозяйство: выращивание зерновых и овоще-бахчевых культур, винограда, хлопчатника, фруктов. Проводились опыты по выращиванию арахиса, лимонов и инжира.
Во многом жизнь региона и его областного центра определялась наличием развитой военной инфраструктуры. В частности, подразделениями Дунайской военной флотилии, штаб которой располагался в Измаиле.
Номинально просуществовав четырнадцать лет, Измаильская область была упразднена в соответствии с Указом Президиума Верховного Совета СССР от 15 февраля 1954 года. Её территория была передана в состав Одесской области УССР, а её центром стал г. Одесса.
Сегодня специалисты спорят по поводу причин такого решения. К примеру, по мнению историка Александра Андрощука, Измаильская область была ликвидирована в результате проверки 1952-1953 годов, в ходе которой якобы было вскрыто множество нарушений. Так или иначе, но Измаильская область, образованная зимой (декабрь 1940 года), прекратила своё существование зимой же (февраль 1954 года).

Игорь ОГНЕВ